元宵节是我国传统节日之一，也是华人世界盛大的节日之一，通常在农历正月十五日庆祝。在这一天，人们会吃元宵，猜灯谜，放烟火等。但是有些地区的人们会在初八也吃元宵，那么初八吃元宵有什么寓意呢？
初八吃元宵的习俗始于南方。相传在某个元宵节，南方发生了一场瘟疫，不少人死去，情况非常危急。 一群江南的神仙得知此消息后，便藏在一家元宵店里，化身为店主，准备为求医问药的乡亲们提供帮助。周围的人们蜂拥而至，接着就有人传染病情痊愈了。自此以后，这种名为“神仙店”的元宵馆成为当地民间祈求平安的信仰场所，乡亲们开始在初八热闹地走访神仙店，祈求平安，品尝元宵。
“八”音与“发”音相近，而“发”在汉语中是富贵、发达的意思，因此有人认为，在初八吃元宵可以招财进宝，催旺家运，发财致富。又因为元宵形状圆润，寓意团圆，也代表着家庭和睦，万事大吉。
初八吃元宵与正月十五日吃元宵的做法基本相同，主要有汤圆、芝麻球、元宵等。其中，汤圆是最传统的元宵，用糯米粉制成，可以搭配红豆沙、芝麻核桃、黑糖姜汁等多种馅料。芝麻球同样由糯米粉、芝麻酱和白糖混合在一起制成，炸至金黄色，味道香甜可口。元宵则是用糯米粉制成，外层裹有甜馅，放入沸水中煮熟，口感软糯，入口即化。
初八吃元宵的习俗虽然并不普遍，但是具有浓郁的地方特色和深厚的宗教信仰色彩，是中国传统文化中独特的一道风景线。随着社会的发展和文化的传承，初八吃元宵的习俗依然保留下来，并且在一定程度上丰富了元宵节的文化内涵，为人们带来了欢乐和祈福。
