清明节是中国传统节日之一，也是世界上很多民族都有的节日。它的正式名称是“清明节”，又叫“扫墓节”。每年的农历清明节前后，人们会到坟地扫墓祭拜亲人。清明节起源于古代，它最初是一个祭祖的节日，用以表达对祖先的尊敬和感激。
据《周礼》记载，清明又叫寒食节，始于战国时期，距今已有两千多年的历史。《周礼》中称清明为“惟时掃除”，专门用于扫墓、祭祀祖先。据史书记载，唐代著名诗人杜牧曾写过“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”的名句，概括了这个节日的特点。
根据传说和民间故事，清明节与许多传统的文化和信仰有关系。
1. 守护美女：据传说，在古代春秋时期，一位美丽的姑娘名叫莫愁，她的父亲是一个成功的武将。但是，莫愁的父亲不幸受到了宫廷的诬陷，并被处以死刑。莫愁为了保住父亲的尸体不被人侮辱，决定守护在坟墓里，直到他的魂灵升天。她在坟墓旁边守卫了三天三夜，最终因为饥饿而死。当地人为了纪念她的牺牲，开始在清明节前后烧香祭拜。
2. 游魂：另据说，清明节是游魂的返乡节。古代认为，人死后，灵魂会四散而去，但是在清明节这一天，他们会回来探亲。为了让祖先的灵魂不要迷路，人们会在清明节前烧纸钱和纸车、纸马等，供祖先使用。
无论是哪种传说，清明节都充满了浓厚的祭祀和哀思情绪。追思先人、缅怀往事，是人类永恒的主题。清明节也是一个传统的节日，通过祭祀和祈祷，代表着人们对过去的敬仰和对未来的祈愿。
