金属是一类具有特定化学和物理性质的元素，其特性是在一定温度和压力下，具有良好的导电性、热传导性和延展性等物理特性。截至目前，已知的金属种类有近100种。
金属根据其发生的化学反应、物理特性以及电学性质等不同方面进行分类，从而得出多种分类方法。常用的分类方式包括以下几类：
金属按照其与其他元素的化学反应类型，可以分为贵金属和常金属两类.贵金属主要包括铂、金、银等十几种，具有极高的化学稳定性和不易氧化的特性，用于制作珠宝、高端电子元件等领域; 常金属则包括铜、铁、锌、锡、镁、铝等在大多数物质中经常出现的常见金属。
金属按一系列物理特性分成四类，包括连续光谱和线光谱两种：连续光谱金属主要是指那些具有均匀的密度、良好的延展性与导电性、可以较好地反射热辐射和发光（如铜、银等）的金属； 线光谱金属则包括很多单质金属，其原子的吸收、放射谱线是分立的（如锡、汞等）。
金属材料按电学性质不同分为导电金属、半导体金属以及绝缘体金属。导电金属具有优异的电学导导性能，包括铜、铝、银等材料；半导体金属显示出较差的电学导导性能（它是一条缓慢变化的曲线，中间出现了一个带隙区域）； 绝缘体金属则是一些电子的自由程度相对较小，几乎不会传导电子而成为电学绝缘材料（如陶瓷）。
金属在生活中的应用十分广泛。首先，金属用于制造各种小型工具，如剪刀、锥子等，较为常见。其次，金属多用于制造建筑材料，如钢筋、钢板等，用于建造基础设施结构。另外，金属也用于制造航空、汽车、摩托车和船只等运输工具，以及石化、电子、通信、信息技术等高端领域。
金属种类繁多，按不同的分类方式，可以得出不同的分类结果。金属在各个领域中发挥着重要的作用，我们必须正确的理解金属的属性，才能更好地运用金属材料的优点和特性。
