最近网络上出现2024年4月10日将迎来本年度首个“龙年龙月龙日龙时”的消息。龙是十二生肖中唯一不实际存在的动物,但是又在中国的传统文化中占据独特地位,被赋予了神圣的意义。2024年是龙年,这个大家都了解,但是“龙年龙月龙日龙时”这么吉利的说法,究竟是怎么回事呢?这其实是中国传统纪时法中,干支纪法和生肖纪法经过转换之后,形成的有趣说法。
干支纪年是在“十天干”和“十二地支”的基础上建立起来的。“十天干”是指甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸,“十二地支”指子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。天干地支如何搭配呢?很简单,按顺序依次搭配。
例如,天干中排在第一的“甲”和地支中排第一的“子”配对成“甲子”,天干中排第二的“乙”和地支中排第二的“丑”配对成“乙丑”,依次类推。天干中排在第十的“癸”与地支中排在第十的“酉”配对成“癸酉”后,天干重新从“甲”开始,与地支中第十一的“戌”配成“甲戌”,依次排下去。10和12的最小公倍数是60,所以排到第六十个配对的时候,刚好是天干最后的“癸”,与地支排最后的“亥”配成“癸亥”,完成一个周期。下一个轮回再重新从“甲子”起算。
干支纪年法,就是把每一年和干支对应起来,所谓“六十一甲子”,就是说六十年一个干支轮回。
古人还把十二种动物或者说属相依次与十二地支对应起来,排在第五位的“龙”就和“辰”对应。十二生肖纪年与干支纪年换算一下,每六十年有5个“龙”年。
中国古代排列日期,除了用“一、二、三……”这样的数字纪日,也使用干支纪日的办法。天文学家事先计算出冬至日的干支,然后按照干支的顺序排定后面一年的历日。这样,每六十日就有5个“辰”日,也就是5个“龙”日。
在传统历法中,一年也分为十二个月,但这个月是以朔望月(月亮的圆缺变化周期)作为划分标准的。当然,现在我们可能更熟悉用数字来标示月份,但是古人同时还把十二地支与十二月对应起来。在2000多年前,就确定以冬至节气所在的月为子月,依次排序,至下一年冬至所在的月再为子月,闰月不计入。秦汉以来,实行的农历本质上是寅正历,就是将寅月作为正月,即一月,后面各个月份依次排列,所以冬至所在的子月就是农历十一月。因此,将月份地支与生肖相配的话,一年中,农历三月为辰月,就是“龙”月。
古人同样把一昼夜分为十二个时辰,分别与十二地支对应,把午夜(约为现代23时至1时)定为子时。辰时就为早上7时至9时。用生肖顺序来表示,“辰”时就是“龙”时。
这样换算下来的话,2024年是甲辰年,农历三月是从4月9日至5月7日,为辰月;4月10日为甲辰日,4月22日为丙辰日,5月5日为戊辰日;辰时为每天早上7时至9时。把“辰”与“龙”转换一下,今年就有三个“龙年龙月龙日龙时”。
当然,这样的对应,有某种巧合的意味,但不妨我们讨个龙年“好彩头”!