大坝的形式为混凝土重力坝，坝顶高程 185 米，最大坝高 181 米，轴线全长 2309.47 米。
(2) 水电站
三峡水电站的型式为坝后式水电站，其总装机容量为 18200 兆瓦，单机容量为 700 兆 瓦。
(3) 通航建筑物
三峡的通航建筑物为双线五级船闸和垂直升船机，其中双线五级船闸的闸室有效尺寸 为 280×34×5，过闸的船队吨位为万吨级船队，年单向通过能力为 5000 万吨， 三峡垂直升船机的型式为单线单级垂直提升式，承船厢有效尺寸(米) 120×18×3.5 ，最 大过船吨位 3000 吨级客货轮。
三峡双线五级船闸，规模举世无双，是世界上最大的船闸。它全长 6.4 公里，其中船闸 主体部分 1.6 公里，引航道 4.8 公里。船闸的水位落差之大，堪称世界之最。三峡大坝坝 前正常蓄水位为海拔 175 米高程，而坝下通航最低水位 62 米高程，这就是说，船闸上下 落差达 113 米， 船舶通过船闸要翻越 40 层楼房的高度。 已入选中国世界纪录协会世界最大 的船闸世界纪录。此前，世界水位落差最大的船闸也只有 68 米，永久船闸共有 24 扇人 字闸门。三分之二的人字门高 38.5 米，宽 20 米，厚 3 米，重达 850 吨，面积接近两 个篮球场，其外形与重量均为世界之最，号称“天下第一门”。
三峡五级船闸是世界上规模最大，水头和技术难度最高，它要解决的问题都远远 超过了一般的船闸。 三峡船闸的建成， 表明我国在这方面的技术已达到世界领先水平。 三峡船闸水头很高，要采用多级船闸解决水力学问题和更好的适应三峡地形的条件。 五级船闸的总设计水头为 113 米，分成了五级以后，上下级之间最大水头还有 45.2 米，这个数字仍大大超过世界上最大一级船闸 34.5 米的水头，所以为解决船闸的水 力学问题需要在输水系统布置方面以及廊道的高程和体形方面、 阀门的形式等各个方 面采取特殊的不同一般船闸的做法。 另外，船闸在岩石山体里面开挖兴建三峡的船 闸基础条件很好，为了充分利用岩石的优良条件，节省工程量，结构采用了薄衬砌的 闸室、闸首和输水隧洞。在两线船闸中间保留了岩体隔墩，要求混凝土结构与岩石共 同承受荷载，所以在设计和施工方面就要相应地采取一系列技术措施，以保证结构和 山体安全正常地工作的条件。 由于船闸上下游水位落差达 113 米，修建船闸要在花 岗岩山体中切出一道最大开挖深度为 176 米的高边坡。 如何保持高边坡岩体内的稳定 和控制边坡的变形，经过多年潜心攻关，长江委提出船闸高边坡设计方案，较好地解 决了高边坡的稳定和变形控制问题。 船闸的闸门最大高度达到 38.5 米，闸门结构既 要满足受力的刚度要求，又要能够适应岩体少量变形时可靠止水。闸门的重量超过 800 吨，所以闸门的底枢的润滑要采取目前世界上比较新的自润滑技术。 除此之外， 三峡船闸运行工况复杂，如何保证对船闸实施实施有效监控，以及船闸的安全监测、 消防等问题均属技术难题，设计人员均一一破解。
2.1.3 三峡枢纽建筑物的布置
枢纽建筑物总体布置格局为：河床中部布置泄洪建筑物，两侧布置电站坝段和坝后式 厂房，左、右厂房分别设置 14 台和 12 台单机容量 70 万千瓦的水轮发电机组，通航建筑 物均布置在左岸。另在长江右岸白岩尖山体中，与右岸电站相毗邻处预留扩建 6 台机组的 5 地下电站厂房位置。地下电站将安装 6 台 70 万千瓦的水轮发电机组，装机容量 420 万千 瓦。因此，三峡电站全部建成后，共装有 32 台 70 万千瓦的水轮发电机组，总装机容量将 达到 2240 万千瓦。
2.1.4 三峡工程的效益
三峡工程主要有三大效益，即防洪、发电和航运，其中防洪被认为是三峡工程最核心的效益。
历史上，长江上游河段及其多条支流频繁发生洪水，每次特大洪水时，宜昌以下 的长江荆州河段（荆江）都要采取分洪措施，淹没乡村和农田，以保障武汉的安全。 在三峡工程建成后， 其巨大库容所提供的调蓄能力将能使下游荆江地区抵御百年一遇 的特大洪水，也有助于洞庭湖的治理和荆江堤防的全面修补。
