灵光寺地处北京西山八大处，始建于唐代大历年间（766-779年），初名“龙泉寺”。金世宗大定二年（1162年）重修，改称“觉山寺”。辽道宗咸雍七年（l071年），丞相耶律仁先之母郑氏为供奉佛牙舍利建造了“招仙塔”。塔为八角形，以雕砖砌成，规模宏大。据《日下旧闻考》载：“寺后有塔十层八楼，俗称画像千佛塔，绕塔基有铁钉龛十六座。塔西有井泉，深广约五尺余。”明英宗正统年间，征调全国各地木材扩建该寺后，始改今名。 目前的灵光寺依山而建，寺山门殿面朝东南，登上二十米高的石阶，就是大雄宝殿，殿中供奉释迦牟尼佛纯铜贴金铜造像，为泰国僧王赠送。灵光寺内原有五进庙堂，现仅存“大悲院”、“鱼池院”、“塔院”三处院落。大悲院中，南有观音殿，北有拜佛堂，东西各有陪房十四间。2000年中国佛协新建了玉佛殿和已故佛协会长赵朴初手书般若波罗密多心经影壁，这是一座极富宗教、文化内涵的千年古寺。 古人曾作歌云：“翠微八大刹，灵光居第一。”只见院内古树参天，苍秀清雅，鸟语花香，殿堂巍峨，风景秀美。院西南有一金鱼池，建于清咸丰年间，原为寺内放生池。池畔有辽代“招仙塔”塔基一座，又名“画像千佛塔”，此塔毁于“八国联军”炮火。后寺内僧人在清理旧塔基时发现了供有佛祖释迦牟尼灵牙舍利的石函。 而灵光寺又以佛牙舍利最为有名，于辽代供奉在公园灵光寺南院招仙塔内。相传释迦牟尼圆寂后留下四颗佛牙，一颗献给了上天，一颗献给了大海。两颗留在了人间，现其中一颗在斯里兰卡的佛牙寺，是斯里兰卡的镇国之宝；另一颗就在北京灵光寺，也成为镇国之宝。因佛牙舍利在世界上仅存两颗，使灵光寺成为全世界佛教僧众顶礼膜拜的圣地。 穿过大雄宝殿就是佛牙舍利塔，塔中舍利阁内以纯金七宝塔供奉佛祖灵牙一颗， 1956年，经周恩来总理批准，在北院新建佛塔，并将佛牙迎请至佛牙舍利塔。近年来，佛牙舍利相继巡礼斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、香港等国家和地区。佛牙所到之处，信众顶礼膜拜，场面十分宏大壮观。
