有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；
苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
——蒲松龄撰 自勉联
【注释】(1)破釜沉舟：《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。” (2)卧薪尝胆：《史记·越王勾践世家》：“吴既赦越，越王勾践返国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。” (3)蒲松龄(1640-1715)：清代著名文学家。字留仙，一字剑臣，号柳泉，世称聊斋先生，山东淄川(今淄博市)人。幼年有轶才，少年得意，十九岁科考得县、府、道第一。自此，专心攻读，希望能博取功名，一酬壮志。后终老未得意于科场，屡试不第，七十一岁方援为贡生。长期穷愁潦倒，以教书为业。一生著作很多，尤其短篇小说集《聊斋志异》的艺术成就达到古代文言小说创作高峰，为后世所称道。另有《聊斋诗集》《聊斋文集》等。蒲松龄聪明颖慧，才智过人，青年时期热衷举业，却“年年文战垂翅归，岁岁科场遭铩羽”，抑郁侘傺。为了激励自己不断发愤读书和创作，在压纸用的铜尺上刻上了此联。(注：此联有说非蒲松龄原作)
【鉴赏】上联用的是项羽破釜沉舟、大破秦兵的典故，说明做事要有项羽那种拼搏到底、义无反顾的决心。下联用的是越王勾践卧薪尝胆、灭吴雪耻的典故，表示要学越王勾践刻苦自励、发愤图强的毅力。蒲松龄撰下此联，就是激励自己在读书和创作上，象这两位人物有不达目的，绝不罢休的精神。做任何事情，有了决心和毅力，还会不成功的吗？天不负这位有志者，蒲松龄怀着矢志不渝的决心，穷毕生精力著书，取得了卓著的成就，不仅在诗文、词赋、戏曲、俚曲等均有佳作，一部《聊斋志异》更是为古典文学树起一座丰碑。幸好腐朽的科举制度没让蒲松龄跨进官场仕途，否则，文学史上将殒灭一颗巨星。
此联对仗工整，命意含蓄，富有哲理。其最大特点在于用典灵活有新意，上下联呼应自然，一气贯下，如行云流水。
用典是对联中常用的一种构思方法。联中用典，语意双关，丰富了对联的内容，使人迁思妙想。而且以典故对照现实，加深了思想深度。用典作譬，还使对联文义含蓄蕴藉。
用典的材料范围很广，有用历史故事、神话传说，也有用名人语录、典籍词句，还有用戏曲等等。蒲松龄自勉联的用典就是两个历史故事。黄冈赤壁一副题联的用典是典籍词句：
铜琶铁板，大江东去；
月明星稀，乌鹊南飞。
上联出自俞文豹《吹剑录》：“学士词，须关西大汉、铜琵琶、铁绰板，唱‘大江东去’。”学士指苏东坡，他游赤壁，写了《念奴娇·大江东去》和《赤壁赋》，体现了他的豪放风格。下联则是引自曹操的《短歌行》里的诗句。
联中用典位置，以上下联对应为多，但也有的不在同一位置上，如题于岳阳周瑜墓的对联：
顾曲有闲情，不碍破曹真事业；
饮醇厚雅量，偏嫌生亮并英雄。
上联“顾曲”，意指周瑜精于音乐，当时有民谣曰：“曲有误，周郎颐。”典出《三国志·周瑜传》。下联“生亮”引自《三国演义》，周瑜临死前慨叹：“既生瑜，何生亮！”《三国志》并无此记载。这两个典故，在联中位置一前一后。还有只在一联用典，也是正常的：
闻鸡起舞；
跃马争春。
上联“闻鸡起舞”典故源出《晋书·祖逖传》，指晋朝名将祖逖立志为国效力，与刘琨互相勉励，半夜听到鸡啼就起床，拔剑对舞。 用典有明与暗之分，所谓明暗是指读者看得出在用典故和读者看不出在用典故。广东珠江亭有一副对联：
群贤毕至，少长咸集；
清风徐来，水波不兴。
表面上看去像是没用典故，实际上却是用了典故的。上联是王羲之《兰亭序》中的句子，下联摘自苏东坡《前赤壁赋》。作者巧妙地把典故融化在联中，不露痕迹，即使读者不知道其中在用典，也不影响理解这副对联中含义，知道它在用典，更觉得意味无穷，这就是暗用典故的妙处。
用典忌贪多、冷僻，用得不当，或如雾里看花，或如猜哑谜，因典伤意，是不可取的。用典难在有新意，贵在藏而不露。
出个上联：没落仍装富，请各位高手赐对！
